előnnyel vezeti a versenyt Mikko Hirvonen valamint 21,3-del Sébastien Ogier előtt. Sébastien Loeb nagy meglepetésre csak hatodik.
Petter Solberg két szakaszgyőzelemmel kezdte a Japán Rali első igazi napját, és a negyedik gyorsaságin vette át a vezetést a prológ után élen álló Sébastien Ogier-től. Az első kör végére pedig tíz másodperc fölé növelte előnyét.
„Borzalmasak a pályák, de nagyon élvezem, hogy vezetünk” – mondta Solberg.
A pénteki három igazi rali pályán megtett második körben húzott bele Mikko Hirvonen, aki a negyedik helyről lépett előre a második és zárkózott fel Solberg mögé.
Sébastien Ogiernek a nyomvájús pályákkal gyűlt meg a baja, ami miatt előbb az első majd a második helyét is elveszítette, de egy erős szombati nappal akár még a győzelemért is versenyben lehet.
Hirvonenhez hasonlóan Jari-Matti Latvala is a második körben erősített bele és zárkózott fel Ogier mögé a negyedik helyre, 1,1 másodperc hátránnyal.
Az első négyestől egy kicsit leszakadva következik az ötödik helyen Dani Sordo, akit hajtásprobléma hátráltatott, de még ő is jócskán megelőzi Sébastien Loeböt, aki 54,5 másodperc hátránnyal áll a hatodik helyen.
„Talán a rajpozícióm okozta, nem tudom, de egyszerűen nem voltunk ma gyorsak” – magyarázta bizonyítványát a világbajnokság éllovasa.
Henning Solberg már több mint egy perc hátránnyal a hatodik, pedig még szakaszt is tudott nyerni, Matthew Wilson és Federico Villagra három perc felett kaptak a nyolcadik-kilencedik helyen.
Kimi Räikkönen pedig négy perc hátrányból, a tizedik helyről várhatja a szombati folytatást.